Pat e Pan

Sui Sin Far

Tradução:
Ricardo Giassetti

Instituto Mojo de Comunicação Intercultural

Ficha técnica:

Ricardo Giassetti, diretor geral

Bruno Girello, diretor executivo

Thiago Duarte, diretor financeiro

Tatiana Bornato, secretária

Conselho fiscal:

Tatiana Bornato e Thiago Fogaça

Equipe editorial

Ricardo Giassetti, Renato Roschel, Gabriel Naldi, Camille Pezzino, Amanda Zampieri, Fernando Ribeiro

Conselho consultivo

Abel Reis, Áurea Vieira, Ana Maria Haddad Baptista, Luiz Fuganti, Rodrigo Faria e Silva

Capa:

Theodore Wores (1884)

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Pat e Pan

Estavam ali, na entrada do templo chinês, dormindo profundamente nos braços um do outro. O rosto minúsculo da menina afundado no peito dele e o queixo branco e protuberante repousando sobre a cabeleira negra dela.

Foi o queixo branco que fez a missionária parar e olhar novamente para o casal. Sim, era um menino branco e uma garotinha chinesa. Ele devia ter cerca de cinco anos de idade, e ela não mais que três.

— Quem são os pais deste menino? — perguntou a missionária ao vendedor ambulante de frutas e doces chineses.

— Ah, esse menino! É filho de Lum Yook, que faz anéis e pulseiras de ouro.

— Mas ele é branco.

— Sim, ele branco. Mas mesmo assim, menino chinês. A mãe dele não tinha amigo branco, e a esposa de Lum Yook deu pra ela arroz e chá, então quando a mãe foi pra terra dos espíritos, a esposa de Lum Yook ficou com o menino. Senhora, quer comprar lichia?

Enquanto Anna Harrison tirava uma moeda de dez centavos da bolsa, a cabecinha de cabelos longos e pretos lentamente se virou, e uma mãozinha puxou sua pequena face de volta.

— E então, amorzinho, a soneca foi boa?

— Tjo ho! Tjo ho!

Os olhinhos negros miraram a estranha com desdém.

— Ela disse pra senhora ser boazinha — divertiu-se o velho vendedor.

— Ah, que danadinha!

A danadinha, ao ouvir seu novo apelido, recolheu-se ainda mais no colo do garoto que dormia, envolvendo-o pelo pescoço e afundando sua face embaixo de seu queixo. Com isso, obviamente o menino acordou. Sentou-se e olhou confuso para a missionária.

— E qual é o nome do menino? — perguntou ela, observando seus olhos acinzentados e sua pele rosada.

Sua resposta, embora audível, foi completamente incompreensível para a americana.

— Ele só fala conversa chinesa — explicou o vendedor.

Anna Harrison estava encantada. Um menino branco, nos Estados Unidos, que falava apenas chinês! Colocou sua sacola de lichias ao lado dele e divertiu-se ao ver a menina instantaneamente inclinar-se sobre seu companheiro e apanhá-la. O menino não fez sequer menção de tomar a sacola dela, e pequena abriu-a e espiou lá dentro. Com a descoberta, a menina deu um gritinho de alegria. Rapidamente apanhou uma das frutas marrom-avermelhadas, abriu e retirou a polpa. Para a surpresa da missionária, em vez de comê-la, ofereceu a guloseima a seu companheiro. Repetiu esse ato várias vezes até que, inclinando a cabeça, perguntou:

— Ho ‘m ho? Bom ou ruim?

— Ho! ho! — respondeu o garoto, retirando várias sementes da boca e sacudindo a cabeça para demonstrar que já estava satisfeito. Com isso, a menina provou uma fruta.

— Pat! Pan! Pat! Pan! — chamou uma voz de mulher, e na esquina surgiu uma figura de rosto elegante e gentil, usando calças largas, túnica azul-escura e brincos de argola dourados.

Ao ouvir o chamado, o menino levantou-se em um salto, rindo alegremente, e correu para a rua. A menininha o seguiu, séria e lentamente.

— Mãe dele — informou o vendedor de lichias.

II

Meses depois, quando abriu sua escola para crianças brancas e chinesas em Chinatown, Anna Harrison estava decidida que Pat, o filho adotivo de Lum Yook, o joalheiro chinês, deveria aprender seu idioma materno. Era impensável que um menino branco fosse criado como chinês. Na segunda vez que ela o encontrou, era algum feriado chinês. Pat estava muito alegre, ao lado de uma fileira de velas chinesas vermelhas, queimando pedaços de madeira velha em uma sarjeta, acompanhado de vários garotos chineses, maltrapilhos e travessos. A vela de Pat tinha chama maior e mais brilhante que as outras, e ele pulava sem parar como uma bola de borracha. Pan o observava da porta da loja de seu pai, aplaudindo e gritando seu tatibitate chinês.

A sra. Harrison pousou a mão sobre o ombro do menino e começou a conversar com ele. Ela já havia aprendido algumas frases em chinês, sem grandes dificuldades. Perguntou se ele gostaria de visitar sua escola, onde poderia ver lindas fotos. Pat sacudiu seus cachos avermelhados e olhou para Pan. Será que ela gostaria de ir também? Sim, ela gostaria. Pan tinha boa memória, e todo mundo gosta de lichias e balas de coco.

Obviamente, Pan ainda era muito jovem para ir à escola — era apenas um bebê. Mas Pat só iria se Pan o acompanhasse, então ela iria também. Lum Yook e sua esposa foram consultados e ficariam mais do que satisfeitos se Pat aprendesse inglês. O próprio pai adotivo falava um pouquinho da língua, mas somente em assuntos comerciais ou quando precisava conversar com americanos, e por isso Pat nunca aprendera nada com ele. No entanto, lhe traria muita alegria que Pat aprendesse a “fala dos seus ancestrais”, e prometeu que incentivaria os pequenos a praticarem “americano” em casa.

Então Pat e Pan foram à Escola Missionária, e pela primeira vez na vida sofreram a dor da separação. Pat teve de sentar-se com os outros meninos e à pequena Pan foi designada uma cadeirinha vermelha perto da sra. Harrison, onde também ficavam vários brinquedos para bebês. Pan não tinha que aprender nada, apenas brincar.

Apesar disso, Pan aprendeu. Um ano mais tarde, embora sua fala ainda fosse inconsistente e infantil, havia adquirido um vocabulário em inglês mais amplo que Pat. Além disso, também entoava cânticos e versos com sua vozinha estridente, enquanto o pobre Pat, por mais que tentasse, era incapaz de memorizar uma frase sequer. Como era de se esperar, Pat não gostou tanto da escola quanto Pan, e ele só continuou devido à atenção determinada da sra. Harrison.

Certo dia, quando Pan tinha cinco anos e Pat sete, a garotinha foi à escola sozinha pela primeira vez.

— Onde está Pat? — perguntou a professora.

— Pat está doente hoje — respondeu Pan.

— Doente? — repetiu a sra. Harrison. — Que pena! O que o pobrezinho tem?

— Um cachorro mordeu ele.

Naquela tarde, a professora foi visitar seu aluno ferido, e o encontrou em um beco, empenhado em manter cinco piões girando ao mesmo tempo, cercado por vários garotos americanos que aplaudiam alegremente aquela pequena maravilha vinda da China.

Na manhã seguinte Pat foi castigado cinco vezes com a palmatória que a sra. Harrison guardava em sua mesa para ocasiões especiais. Os golpes fizeram a mão direita de Pat latejar, mas ele recebeu a punição com um sorriso estoico.

A professora então voltou-se para a pequena Pan, que tinha os olhos lacrimejantes fixos no instrumento de castigo.

— Pan! — exclamou, zangada. — Você foi tão levada quanto Pat, e também merece ser castigada.

— Mas eu num fugiu da escola! — protestou Pan.

— Não, você veio para a escola, mas mentiu dizendo que um cachorro havia mordido Pat. Meninas não devem contar mentiras. A professora não gosta de bater na mão da Pan, mas precisa fazer isso para que Pan se lembre de dizer sempre a verdade. Venha cá!

Pan escondeu o rosto com uma de suas mangas e, soluçando, ergueu o outro braço.

A professora se inclinou, puxou o braço levantado, pegou a mãozinha e bateu nela. Estava prestes a dar o segundo golpe quando Pat levantou-se de sua cadeira, empurrou Pan para o lado e mostrou seu punho trêmulo à professora, desafiando-a com um tom de voz inflamado:

— Não bate na minha Pan de novo! Não bate na minha Pan de novo!

Os dois irmãos nem sempre davam tais demonstrações de amor. Pat ficava irritado quando não sabia determinado verso e a professora então se dirigia à sua irmã:

— Bem, Pan, então diga você.

Pan, a criança mais jovem da escola e particularmente pequena para sua idade, cerrava suas mãozinhas de maneira teatral e dizia palavra por palavra o verso pedido.

— Eu te odeio, Pan — grunhiu Pat naquele dia.

Por sorte, Pan não o escutou. Estava entretida demais cantando:

Jesú me ama, tenho certeza

A Bíbia me diz com clareza

Embora cantasse hinos e repetisse versos como se fosse um anjinho, Pan era bem travessa para uma criança chinesa. Quase sempre era ela a idealizadora das traquinagens que Pat realizava com tanto gosto. Quando Pat levava broncas, embora se compadecesse, ela ainda assim lhe dava sermões:

— Que feio! Que feio! Por que você não é bonzinho que nem eu? — advertiu em uma dessas vezes em que Pat “sofreu as consequências”. Pat olhava para ela zangado:

— Por que as pessoas más são sempre tão boas?

III

O filho da mulher branca, entregue ainda bebê à esposa de Lum Yook, foi criado pelo joalheiro e sua esposa como se fosse seu filho legítimo, e recebeu o mesmo amor e cuidado que Pan, que nasceu dois anos depois. Se a sra. Lum Yook chegou a demonstrar qualquer sinal de favoritismo, foi com Pat. Ele foi o primeiro bebê que ela ninou em seu colo, o primeiro a aquecer seu coração com seus sorrisos e gracejos. Quando o menino completou oito anos, ela disse a seu marido:

— O filho da mulher branca é filho da mulher branca, e muitas línguas falam sobre porque ele vive debaixo de nosso teto. Meu coração está pesado com o mais negro dos fardos.

— Fique em paz, minha esposa — respondeu o homem, tranquilo. — Por que devemos nos preocupar antes que os problemas cheguem?

Quando os problemas enfim chegaram, foram encarados com calma e coragem. O garoto foi entregue sem protestos ao abastado casal americano que o criaria “da forma que um menino americano deve ser criado”. Apesar disso, restou no fundo do coração de Lum Yook e sua esposa um sentimento de injustiça e indignação. Se não fosse pelo cuidado, carinho e atenção que deram ao filho da pobre mulher branca, não haveria nenhum menino americano para ser “criado da maneira correta”.

E quanto a Pat e Pan?

— Eu não vou deixar minha Pan! Não vou! — berrou Pat.

— Mas não há outro jeito — argumentou Lum Yook tristemente. — Você é um menino branco e Pan é chinesa.

— Eu também sou chinês! Também sou chinês! — retrucou o garoto.

— Ele chinês! Ele chinês! — suplicou Pan, com o nariz inchado e os olhos vermelhos de tanto chorar.

Mesmo assim, Pat foi levado.

Pat caminhava pela rua, assobiando alegremente com seus livros escolares debaixo do braço. Subitamente, seu olhar foi atraído para uma rua lateral.

— Caramba, é a Pan! — exclamou. — Pan! Oh, Pan!

Pan virou-se e, com um grito agudo de alegria, logo abraçava Pat, dizendo:

— Pat bonito! Pat bonzinho!

Então ela se afastou e o olhou de cima a baixo.

— Casaco bonito! Bota bonita! Quantos dólares? — perguntou.

Pat riu, divertindo-se com a pergunta.

— Eu não sei — respondeu ele —, foi minha mãe quem comprou.

— Mãe! — repetiu Pan, franzindo as sobrancelhas. — Você cresceu bastante, Pat — observou em seguida.

— E você cresceu pouco, Pan — respondeu o menino.

Já fazia um ano que não se viam e Pan era muito menor que suas colegas de escola.

— Você gosta da escola grande? — perguntou Pan, notando os livros.

— Não muito. Mas você sabia, Pan, que eu aprendo várias coisas que você não sabe?

Pan lançou-lhe um olhar melancólico e, após alguns instantes, disse:

— Ah, Pat! A-toy morreu!

— A-toy? Quem é A-toy?

— A miau, Pat! A miau grande e cinza! Ah, Pat, você esqueceu de lembrar!

Pat tentou em vão se lembrar da gata.

— Chinatown está muito boa agora — comentou Pan. — A loja de Hum Lock agora tem duas prateleiras com besouros de latão e a de Ah Ma tem muito mais flores.

— Eu gostaria de ver os besouros — disse Pat.

— E a nova caixinha de vidro do papai?

— Sim, também.

— E as flores de Ah Ma?

— Sim.

— Então vem, Pat.

— Não posso, Pan!

— Ah...

Em outro dia, Pat caminhava novamente da escola para casa, acompanhado de alguns garotos. De repente ouviu uma vozinha estridente. Era Pan.

— Ah, Pat! — gritou ela alegremente. — Achei você! Achei você!

— Olha só a chinesinha! — provocou um dos meninos.

Pat virou-se para Pan e gritou:

— Fica longe de mim! Fica longe de mim!

E Pan foi para longe dele — o mais rápido que suas perninhas conseguiram. Quando chegou no alto da colina, olhou para trás e sacudiu a cabeça tristemente.

— Coitado do Pat! — disse. — Ele não mais chinês. Ele não mais chinês.

Pat And Pan

They lay there, in the entrance to the joss house, sound asleep in each other’s arms. Her tiny face was hidden upon his bosom and his white, upturned chin rested upon her black, rosetted head.

It was that white chin which caused the passing Mission woman to pause and look again at the little pair. Yes, it was a white boy and a little Chinese girl; he, about five, she, not more than three years old.

“Whose is that boy?” asked the Mission woman of the peripatetic vender of Chinese fruits and sweetmeats.

“That boy! Oh, him is boy of Lum Yook that make the China gold ring and bracelet.”

“But he is white.”

“Yes, him white; but all same, China boy. His mother, she not have any white flend, and the wife of Lum Yook give her lice and tea, so when she go to the land of spilit, she give her boy to the wife of Lum Yook. Lady, you want buy lichi?”

While Anna Harrison was extracting a dime from her purse the black, rosetted head slowly turned and a tiny fist began rubbing itself into; a tiny face.

“Well, chickabiddy, have you had a nice nap?”

“Tjo ho! tjo ho!”

The black eyes gazed solemnly and disdainfully at the stranger.

“She tell you to be good,” chuckled the old man.

“Oh, you quaint little thing!”

The quaint little thing hearing herself thus apostrophized, turned herself around upon the bosom of the still sleeping boy and, reaching her arms up to his neck, buried her face again under his chin. This, of course, awakened him. He sat up and stared bewilderedly at the Mission woman.

“What is the boy’s name? “ she asked, Noting his gray eyes and rosy skin.

His reply, though audible, was wholly unintelligible to the American woman.

“He talk only Chinese talk,” said the old man.

Anna Harrison was amazed. A white boy in America talking only Chinese talk! She placed her bag of lichis beside him and was amused to see the little girl instantly lean over her companion and possess herself of it. The boy made no attempt to take it from her, and the little thing opened the bag and cautiously peeped in. What she saw evoked a chirrup of delight. Quickly she brought forth one of the browny-red fruit nuts, crushed and pulled off its soft shell. But to the surprise of the Mission woman, instead of putting it into her own mouth, she thrust the sweetish, dried pulp into that of her companion. She repeated this operation several times, then cocking her little head on one side, asked:

“Ho ‘m ho? Is it good or bad?”

“Ho! ho!” answered the boy, removing several pits from his mouth and shaking his head to signify that he had had enough. Whereupon the little girl tasted herself of the fruit.

“Pat! Pan! Pat! Pan!” called a woman’s voice, and a sleek-headed, kindly-faced matron in dark blue pantalettes and tunic, wearing double hooped gold earrings, appeared around the corner. Hearing her voice, the boy jumped up with a merry laugh and ran out into the street. The little girl more seriously and slowly followed him.

“Him mother!” informed the lichi man.

II

When Anna Harrison, some months later, opened her school for white and Chinese children in Chinatown, she determined that Pat, the adopted son of Lum Yook, the Chinese jeweler, should learn to speak his mother tongue. For a white boy to grow up as a Chinese was unthinkable. The second time she saw him, it was some kind of a Chinese holiday, and he was in great glee over a row of red Chinese candles and punk which he was burning on the curb of the street, in company with a number of Chinese urchins. Pat’s candle was giving a brighter and bigger flame than any of the others, and he was jumping up and down with his legs doubled under him from the knees like an india-rubber ball, while Pan, from the doorstep of her father’s store, applauded him in vociferous, infantile Chinese.

Miss Harrison laid her hand upon the boy’s shoulder and spoke to him. It had not been very difficult for her to pick up a few Chinese phrases. Would he not like to come to her school and see some pretty pictures? Pat shook his ruddy curls and looked at Pan. Would Pan come too? Yes, Pan would. Pan’s memory was good, and so were lichis and shredded cocoanut candy.

Of course Pan was too young to go to school — a mere baby; but if Pat could not be got without Pan, why then Pan must come too. Lum Yook and his wife, upon being interviewed, were quite willing to have Pat learn English. The foster-father could speak a little of the language himself; but as he used it only when in business or when speaking to Americans, Pat had not benefited thereby. However, he was more eager than otherwise to have Pat learn “the speech of his ancestors,” and promised that he would encourage the little ones to practice “American” together when at home.

So Pat and Pan went to the Mission school, and for the first time in their lives suffered themselves to be divided, for Pat had to sit with the boys and tiny Pan had a little red chair near Miss Harrison, beside which were placed a number of baby toys. Pan was not supposed to learn, only to play.

But Pan did learn. In a year’s time, although her talk was more broken and babyish, she had a better English vocabulary than had Pat. Moreover, she could sing hymns and recite verses in a high, shrill voice; whereas Pat, though he tried hard enough, poor little fellow, was unable to memorize even a sentence. Naturally, Pat did not like school as well as did Pan, and it was only Miss Harrison’s persistent ambition for him that kept him there.

One day, when Pan was five and Pat was seven, the little girl, for the first time, came to school alone.

“Where is Pat?” asked the teacher.

“Pat, he is sick today,” replied Pan.

“Sick!” echoed Miss Harrison. “Well, that is too bad. Poor Pat! What is the matter with him?”

“A big dog bite him.”

That afternoon, the teacher, on her way to see the bitten Pat, beheld him up an alley busily engaged in keeping five tops spinning at one time, while several American boys stood around, loudly admiring the Chinese feat.

The next morning Pat received five strokes from a cane which Miss Harrison kept within her desk and used only on special occasions. These strokes made Pat’s right hand tingle smartly; but he received them with smiling grace.

Miss Harrison then turned to five years old Pan, who had watched the caning with tearful interest.

“Pan!” said the teacher, “you have been just as naughty as Pat, and you must be punished too.”

“I not stay away flom school!” protested Pan.

“No,” — severely — “you did not stay away from school; but you told me a dog had bitten Pat, and that was not true. Little girls must not say what is not true. Teacher does not like to slap Pan’s hands, but she must do it, so that Pan will remember that she must not say what is not true. Come here!’’

Pan, hiding her face in her sleeve, sobbingly arose.

The teacher leaned forward and pulling down the uplifted arm, took the small hand in her own and slapped it. She was about to do this a second time when Pat bounded from his seat, pushed Pan aside, and shaking his little fist in the teacher’s face, dared her in a voice hoarse with passion:

“You hurt my Pan again! You hurt my Pan again!”

They were not always lovers — those two. It was aggravating to Pat, when the teacher finding he did not know his verse, would turn to Pan and say:

“Well, Pan, let us hear you.”

And Pan, who was the youngest child in school and unusually small for her years, would pharisaically clasp her tiny fingers and repeat word for word the verse desired to be heard.

“I hate you, Pan!” muttered Pat on one such occasion.

Happily, Pan did not hear him. She was serenely singing:

“Yesu love me, t’is I know,

For the Bible tell me so.”

But though a little seraph in the matter of singing hymns and repeating verses, Pan, for a small Chinese girl, was very mischievous. Indeed, she was the originator of most of the mischief which Pat carried out with such spirit. Nevertheless, when Pat got into trouble, Pan, though sympathetic, always had a lecture for him, “Too bad, too bad! Why not you be good like me?” admonished she one day when he was suffering “consequences.”

Pat looked down upon her with wrathful eyes.

“Why,” he asked, “is bad people always so good?”

III

The child of the white woman, who had been given a babe into the arms of the wife of Lum Yook, was regarded as their own by the Chinese jeweler and his wife, and they bestowed upon him equal love and care with the little daughter who came two years after him. If Mrs. Lum Yook showed any favoritism whatever, it was. to Pat. He was the first she had cradled to her bosom; the first to gladden her heart with baby smiles and wiles; the first to call her Ah Ma; the first to love her. On his eighth birthday, she said to her husband: “The son of the white woman is the son of the white woman, and there are many tongues wagging because he lives under our roof . My heart is as heavy as the blackest heavens.”

“Peace, my woman,” answered the easy-going man. “Why should we trouble before trouble comes?”

When trouble did come it was met calmly and bravely. To the comfortably off American and wife who were to have the boy and “raise him as an American boy should be raised,” they yielded him without protest. But deep in their hearts was the sense of injustice and outraged love. If it had not been for their pity for the unfortunate white girl, their care and affection for her helpless offspring, there would have been no white boy for others to “raise.”

And Pat and Pan? “I will not leave my Pan! I will not leave my Pan!” shouted Pat.

“But you must!” sadly urged Lum Yook. “You are a white boy and Pan is Chinese.”

“I am Chinese too! I am Chinese too!” cried Pat.

“He Chinese! He Chinese!” pleaded Pan. Her little nose was swollen with crying; her little eyes red-rimmed.

But Pat was driven away.

Pat, his schoolbooks under his arm, was walking down the hill, whistling cheerily. His roving glance down a side street was suddenly arrested.

“Gee!” he exclaimed. “If that isn’t Pan! Pan, oh, Pan!” he shouted.

Pan turned. There was a shrill cry of delight, and Pan was clinging to Pat, crying:

“Nice Pat! Good Pat!”

Then she pushed him away from her and scanned him from head to foot.

“Nice coat! Nice boot! How many dollars?” she queried.

Pat laughed good-humoredly. “I don’t know,” he answered* “Mother bought them.”

“Mother!” echoed Pan. She puckered her brows for a moment.

“You are grown big, Pat,” was her next remark.

“And you have grown little, Pan,” retorted Pat. It was a year since they had seen one another and Pan was much smaller than any of his girl schoolfellows.

“Do you like, to go to the big school?” asked Pan, noticing the books.

“I don’t like it very much. But, say, Pan, I learn lots of things that you don’t know anything about.”

Pan eyed him wistfully. Finally she said: “O Pat! A-Toy, she die.”

“A-Toy! Who is A-Toy?”

“The meow, Pat; the big gray meow! Pat, you have forgot to remember.”

Pat looked across A-Toy’s head and far away.

“Chinatown is very nice now,” assured Pan. ‘’Hum Lock has two trays of brass beetles in his store and Ah Ma has many flowers!”

“I would like to see the brass beetles,” said Pat.

“And father’s new glass case?”

“Yes.”

“And Ah Ma’s flowers?”

“Yes.”

“Then come, Pat.”

“I can’t, Pan!”

“Oh!”

Again Pat was walking home from school this time in company with some boys. Suddenly a glad little voice sounded in his ear. It was Pan’s.

“Ah, Pat!” cried she joyfully. “I find you! I find you!”

“Hear the China kid!” laughed one of the boys.

Then Pat turned upon Pan. “Get away from me,” he shouted. “ Get away from me !”

And Pan did get away from him — just as fast as her little legs could carry her. But when she reached the foot of the hill, she looked up and shook her little head sorrow- fully. “Poor Pat!” said she. “He Chinese no more; he Chinese no more!”